Le terme générique « réseau » définit un ensemble d'entités (objets, personnes, etc.) interconnectées les unes avec les autres. Un réseau permet ainsi de faire circuler des éléments matériels ou immatériels entre chacune de ces entités selon des règles bien définies.
Les organismes de normalisation et les normes:
Un organisme de normalisation est un organisme dont les activités premières sont l'établissement puis le maintien de normes destinées à des utilisateurs extérieures à cette organisation. Leurs activités peuvent inclure le développement, la coordination, la promulgation, la révision, la modification, la réédition ou l'interprétation de telles normes.
En informatique quatre principaux organismes internationaux travaillant de concert sont apparus :
1) ISO : International Organization for Standardization
Organisation internationale qui regroupe les instituts nationaux de normalisation de plus de cent pays AFNOR pour la France, BSI pour la Grande-Bretagne, ANSI pour les Etats-Unis, DIN pour la République fédérale d'Allemagne dont le rôle est d'unifier et de coordonner les domaines techniques du traitement de l'information.
2) CEI : Commission électrotechnique internationale
organisation internationale de normalisation chargée des domaines de l'électricité, de l'électronique et des techniques connexes
3) ITU : International Telecommunication Union
Cet organisme traite tout ce qui touche les télécommunications.
4) IEEE : Institute of Electronic and Electricity Engineers
